Sur la carte des itinéraires équestres de la fédération, certains tracés apparaissent en bleu. Ce sont les Grands Itinéraires Équestres, des parcours qui ont reçu un label de qualité. Voici qui délivre ce label, ce qu’il garantit, et comment t’en servir pour préparer une randonnée de plusieurs jours.
Qui délivre le label
D’après la page de la FFE sur le Grand Itinéraire Équestre :
- le label a été créé en 2015 ;
- il est délivré par la Fédération française d’équitation et son comité national de tourisme équestre ;
- il s’adresse aux itinéraires équestres d’envergure régionale, nationale ou internationale ;
- il est attribué après une visite d’audit sur le terrain, pour trois ans.
Ce que le label garantit
La FFE retient trois familles de critères :
- un thème historique et culturel qui donne un fil conducteur au parcours ;
- des environnements variés le long du tracé ;
- des infrastructures qui offrent confort de voyage et logistique adaptée à la randonnée à cheval.
Le cahier des charges et sa grille d’auto-évaluation se demandent auprès du service tourisme de la FFE. Ils ne sont pas publiés en ligne : tu n’as donc pas le détail point par point, et aucun site ne te dira à ta place ce que vaut chaque étape. Ce que tu sais, c’est qu’un auditeur est passé sur le terrain avant l’attribution.
Ce que le label ne garantit pas
Un label n’empêche pas les aléas d’un itinéraire de plusieurs centaines de kilomètres :
- un hébergement fermé depuis l’audit ;
- un passage abîmé par les intempéries ou par des travaux ;
- un tronçon fermé l’été pour risque d’incendie ;
- un balisage effacé sur quelques mètres.
Le label dure trois ans. Vérifie la date d’attribution, et contacte le porteur de l’itinéraire avant ton départ pour connaître l’état du tracé.
Repérer les itinéraires labellisés
La FFE met les Grands Itinéraires Équestres en avant sur GeoCheval, sa carte interactive des itinéraires équestres en France. Les tracés labellisés s’y reconnaissent à leur couleur bleue.
Un exemple déjà décrit sur ce site : la Route Napoléon à cheval, de Grasse à Vizille, a été le premier itinéraire labellisé, en mars 2016.
Pour la méthode générale avec GeoCheval et les cartes, lis notre article pour construire ton itinéraire.
Pourquoi choisir un itinéraire labellisé
- Un tracé pensé pour les chevaux : le label vise des parcours conçus pour la randonnée équestre, pas des sentiers pédestres où le cheval passe tant bien que mal.
- Des étapes plus faciles à réserver : la logistique fait partie des critères.
- Un fil conducteur : le thème historique ou culturel donne du sens à chaque étape.
- Un interlocuteur : chaque itinéraire a un porteur de projet, en lien avec les comités régionaux et départementaux d’équitation et de tourisme équestre.
Préparer ta randonnée sur un Grand Itinéraire Équestre
- Contacte le porteur de l’itinéraire : demande le topoguide ou le carnet de route à jour, et les éventuelles fermetures.
- Choisis un tronçon à la mesure de ton cheval et de tes jours disponibles. Personne ne t’oblige à faire tout le parcours.
- Découpe en étapes : la FFE retient environ 25 à 35 km par jour pour une randonnée itinérante, à réduire en montagne.
- Réserve chaque nuit avec un accueil pour le cheval, et confirme par écrit ce qui est prévu pour lui.
- Organise le retour : la plupart des grands itinéraires sont linéaires, et ton van reste au départ.
Notre page sur le gîte d’étape liste les questions à poser à chaque hébergeur.
Et les autres grands itinéraires
Beaucoup d’itinéraires équestres de qualité ne portent pas ce label, ou ne le portent plus. Le balisage, l’entretien et les hébergements dépendent alors des comités départementaux et des collectivités. Quelques exemples déjà décrits sur ce site, sans préjuger de leur statut vis-à-vis du label :
Pour chacun, la même règle s’applique : vérifie l’état du tracé auprès de son gestionnaire avant de partir. Un itinéraire sans label n’est pas moins bon : il demande seulement que tu fasses toi-même les vérifications qu’un auditeur aurait faites. Hébergements, points d’eau, passages délicats, balisage : note ce que tu as contrôlé et ce qui reste à confirmer sur place.
Si tu portes un projet d’itinéraire
La FFE précise que tout porteur de projet d’itinéraire équestre d’envergure a le droit de demander la labellisation, en lien avec les comités régionaux et départementaux concernés. La demande du cahier des charges se fait par écrit auprès du service tourisme de la fédération.
À retenir
- Le label Grand Itinéraire Équestre existe depuis 2015 et se délivre après un audit sur le terrain, pour trois ans.
- Il garantit un thème, des environnements variés et une logistique adaptée au cheval.
- Les tracés labellisés apparaissent en bleu sur GeoCheval.
- Contacte toujours le porteur de l’itinéraire avant le départ.
