La Route des Abbayes à cheval traverse la Manche du nord au sud, de l’abbaye de Cerisy-la-Forêt jusqu’au Bec d’Andaine, face au Mont-Saint-Michel. Elle a été conçue pour les cavaliers et limite au maximum les portions goudronnées. Voici ses repères officiels et la façon de préparer ta randonnée.
L’itinéraire en chiffres
La fiche de Normandie Attractivité, l’office régional du tourisme, donne :
- une longueur de 155 km ;
- cinq étapes, de l’abbaye de Cerisy-la-Forêt au Bec d’Andaine, sur la commune de Genêts ;
- un tracé spécialement conçu pour les cavaliers, avec le moins de goudron possible ;
- une trace GPX à télécharger pour chaque étape.
Trois longueurs d’étape sont publiées sur les fiches : 21 km pour la première, de Cerisy-la-Forêt à Saint-Fromond, 40 km pour la quatrième, de l’abbaye de Hambye à celle de La Lucerne-d’Outremer, et 22,1 km pour la cinquième, de La Lucerne au Bec d’Andaine. Les détails sont sur la fiche de la première étape.
Ce que tu traverses
La fiche régionale égrène les points forts du parcours :
- Cerisy-la-Forêt : une abbaye romane fondée en 1032 ;
- Saint-Fromond : une abbaye normande romane fondée au VIIe siècle ;
- le chemin de halage de la Vire, devenu voie verte ;
- Saint-Lô et son haras national ;
- les Roches de Ham, un panorama sur la vallée de la Vire, avant de quitter le halage ;
- Hambye, par les chemins creux : une abbaye bénédictine du XIIe siècle au bord de la Sienne ;
- La Lucerne-d’Outremer : une abbaye prémontrée fondée en 1143 ;
- La Haye-Pesnel et Dragey-Ronthon, pays d’élevage des galopeurs.
L’arrivée face au Mont-Saint-Michel
L’itinéraire se termine au Bec d’Andaine. La fiche indique que de ce point, une traversée de la baie du Mont-Saint-Michel à cheval est possible, accompagnée par un professionnel.
Ne pars jamais seul dans la baie. Les marées et le terrain y changent vite, et les traversées se font avec un guide qui connaît le secteur. Réserve ce guide à l’avance, en précisant que tu viens avec ton cheval.
Le terrain et les étapes
Le parcours alterne voie verte, chemins creux bocagers et petites routes. Ce que ça change :
- sur la voie verte du halage, partage le passage avec les cyclistes et les marcheurs, au pas pour les croiser ;
- dans les chemins creux, le sol reste boueux après la pluie : adapte ton allure ;
- la quatrième étape, avec 40 km, est la plus longue publiée : coupe-la en deux si ton cheval n’a pas l’habitude ;
- les autres étapes, autour de 20 km, conviennent à un cheval en forme sans être entraîné à l’endurance.
La longueur des deuxième et troisième étapes n’est pas reprise ici : relève-la sur leurs fiches et sur les traces GPX avant de réserver tes nuits. Une étape plus longue que prévu se découvre mieux chez toi, devant la carte, que le matin du départ.
Le bocage impose aussi ses propres gestes. Les chemins creux sont étroits : en groupe, avance en file, à distance régulière. Annonce-toi avant les virages sans visibilité, où tu croiseras parfois un tracteur ou un troupeau. Referme chaque barrière derrière toi, et laisse les bêtes au pré tranquilles.
Pour découper tes journées à ta mesure, sers-toi de notre méthode pour construire ton itinéraire.
Préparer ta randonnée
- Télécharge les traces GPX des cinq étapes et garde-les hors ligne.
- Réserve chaque nuit avec un accueil pour ton cheval : pré, paddock ou box, eau et foin. Notre page sur le gîte d’étape liste les questions à poser.
- Prépare ton cheval aux étapes enchaînées. Notre calendrier de préparation sur huit semaines sert de base.
- Organise le retour : l’itinéraire est linéaire, ton van reste à Cerisy-la-Forêt.
- Réserve le guide de la baie si tu veux finir par la traversée.
- Prévois les papiers de ton cheval dans une pochette étanche, avec ceux de ton assurance.
La saison
Le bocage normand se parcourt toute l’année, mais l’hiver rend les chemins creux lourds. Au printemps et en automne, garde une veste de pluie dans les sacoches. En automne, renseigne-toi aussi sur les jours de chasse : lis nos conseils pour randonner pendant la saison de chasse.
Combiner avec d’autres itinéraires
La Normandie compte d’autres circuits à cheval. Notre article sur la randonnée à cheval en Normandie donne une vue d’ensemble de la région. Si tu cherches un itinéraire labellisé, lis ce que garantit le label Grand Itinéraire Équestre.
À retenir
- La Route des Abbayes à cheval fait 155 km en cinq étapes, de Cerisy-la-Forêt au Bec d’Andaine.
- Elle relie quatre abbayes et passe par le haras national de Saint-Lô.
- La quatrième étape fait 40 km : coupe-la si besoin.
- La traversée de la baie ne se fait qu’avec un professionnel.
- Relève la longueur des étapes 2 et 3 sur leurs fiches avant de réserver.
